极光大多在南北两极附近出现，而很少发生在赤道地区，这是为什么呢？

极光是由于带电粒子流受到地球磁场的捕获而与大气磨擦产生的现象。地球的磁场在两极地区最强（N极在南极点附近，S极在北极点附近），所以在靠近两极地区较容易看到极光。

我们已经知道，极光是高空稀薄大气层中带电的微粒所致，在带电微粒流的作用下，各种不同的气体所发出的光也不相同，因此就出现了各种不同形状和颜色的极光，美丽又壮观。

极光大多在南北两极附近出现，而很少发生在赤道地区，这是为什么呢？原因是地球像一块巨大的磁石，而它的磁极在南北两极附近。我们所熟悉的指南针因受地磁场的影响，总是指着南北方向，从太阳射来的带电微粒流，也要受到地磁场的影响，以螺旋运动方式趋近于地磁的南北两极。所以极光大多在南北两极附近的上空出现。在南极发生的叫南极光，在北极发生的叫北极光。我国在北半球，所以在我国只能看到北极光。

极光的形成：
首先要明确一个概念：太阳风。太阳风是来自太阳并以超音速运动的等离子体流。太阳风在地球上空环绕地球流动，以大约每秒400公里的速度撞击地球磁场。地球磁场形如漏斗，尖端对着地球的南北两个磁极，因此太阳发出的带电粒子沿着地磁场这个"漏斗"沉降，进入地球的两极地区。两极的高层大气，受到太阳风的轰击后会发出光芒，形成极光。在南极地区形成的叫南极光。在北极地区形成的叫北极光。
由于赤道地区不具备这种磁场条件，因此赤道地区不会出现极光。