现存鱼类也分好多种类。但基本是比较低等的生物。而且其中的特例,我国特有的文昌鱼还是从脊索过渡到脊椎动物的活化石。在生命演化过程中,有一部分发展出了脊椎,这部分中又有一些登陆演化为两栖类,再进一步演化出哺乳类。最终在恐龙遭到灭顶之灾后小型哺乳类得到机会发展壮大。
文昌鱼是文昌鱼属(Branchiostoma)动物的总称, 又称蛞蝓鱼。脊索动物,文昌鱼纲,文昌鱼目,文昌鱼科。长约50 mm。形似小鱼,无头,两端尖细。体侧扁,半透明,脊索贯穿全身。前端有眼点。口藏于口笠内,口笠边缘有38~50条缘膜触手。具背、臀和尾鳍。腹部有1对腹褶。雌雄异体,生殖腺左右成对排列。栖息于疏松沙质海底,常钻在沙内,仅露出前端,滤食硅藻及小型浮游生物。春末夏初繁殖,幼鱼经短暂浮游期后即钻入沙中成长。分布于中国河北东部、青岛、烟台、厦门、合浦沿海。历史上以厦门同安刘五店产量最多,形成世界唯一的文昌鱼渔场。是无脊椎动物进化至脊椎动物的过渡类型,也是研究脊索动物演化和系统发育的优良科学实验材料,具重要科学价值。鲜品清津味美,干品更是名贵食品。
低等
鱼是最低等的脊椎动物